又是一年一度的上巳節, 皇後娘娘要在禦花園宴請朝廷命婦和未出閣的嫡小姐。

邊關大捷, 尤其是除夕夜的那場大勝仗, 令陳越元氣大傷，趙辰準備乘勝追擊, 一鼓作氣攻打陳越都城, 以絕後患。想著兒子很快就能從邊關回來了, 周後心中喜悅，今年的上巳節, 陣仗比往年都要大。

周後給蕭氏遞了帖子, 讓她帶著兩個女兒進宮參加宮宴。伊心一聽便開心的跟什麽似的, 嚷嚷著, 要穿上自己最好看的衣裙。

娘就是偏心姐姐，以前姐姐進宮要帶著她, 娘回回阻攔, 說她性子急躁，會為姐姐惹麻煩。她就是想看看皇宮有多大, 好玩嗎，還想看看皇上，是不是和常人不同？

這天一大早，伊心就讓竹月和綺夢抱著一堆衣裙去了伊柔的小院, 興奮的小臉通紅, “姐姐幫我看看，穿哪個衫裙好看？”

“我妹妹長得俊，又可愛, 穿什麽都好看！”伊柔看著高了自己小半頭的妹妹，笑的眉眼彎彎。

伊心這兩年眼見著長，原來肉嘟嘟的小臉，開始變得有些尖俏了。自己的身高隨母親，不過是中等的身高，伊心身高則隨了父親，修長纖細，還不足十二歲，就比很多成年女子高上了許多。

“姐姐不許打趣我，你快些幫我看看，穿哪一件好嘛？”伊心撅著小嘴撒嬌。

伊柔從一堆衫子裏，選出了一件水粉色的交領大袖衫，衫子上繡了白色的薔薇花，很適合伊心嬌嫩的小臉。接著，又挑出一條水藍色的百褶長裙交到她的手裏：“你這是挑花眼了，我竟不知道，你最近做了這麽多衣裙？”

“姐姐的心都在辰哥哥身上，哪裏能想到我，我還以為姐姐忘了我這個妹妹呢？為了補償我受傷的心，我只能將皇後娘娘賞賜的料子，拿去做了衣裙。”

“心兒，你這張嘴，姐姐是怕了你了，我看，也只有表哥能忍得了你！”

“誰讓他忍了，那個書呆子，就知道悶頭看書，連飯都忘了吃，害的娘擔心。”伊心氣鼓鼓地道。

“還有幾個月就是秋闈了，是學子們最為關鍵的時候，表哥是個有擔當的人，他是想中了舉，有了俸祿，就能將姑母和表妹接來京師了。心兒，表哥以後會有出息的，人品又好，你可不能錯過了他，你要對他好點。”

“誰對他不好了？我還給他…”伊心小臉一紅，忙頓住了。

“給他做什麽了？說給姐姐聽聽！”

“懶得理你，姐姐跟辰哥哥學壞了！”

“竹月，你來說說，心兒為表少爺做什麽了？”伊柔看伊心小臉紅彤彤的，越發的好奇了。

“二小姐為表少爺做了好幾個荷包，大的小的都有，還為表少爺做了足衣和手籠…”竹月還未說完，就被伊心打斷了，“好你個竹月，你若是再多嘴，本小姐就將你配給府裏的小廝！”

伊心佯裝生氣，竹月則做出一副驚恐狀，“二小姐，竹月知錯了，再也不敢了！”

看時候差不多了，姐妹倆也不鬧騰了，伊心讓竹月和綺夢收拾起衣裙，回了自己的小院，吃了早飯就要入宮，不能再耽擱了。

蕭氏也是第一次進宮，雖不像伊心那般緊張興奮，心裏也免不了一番打鼓。每年的冬至和元旦，是三品以上命婦，在坤寧宮朝賀皇後的日子，自己品階低，沒有資格去。沒想到，這次宮宴，皇後娘娘竟請了她。

用了早膳，母女三人各自梳洗打扮，等母女三人穿戴整齊，聚在內院廳堂的時候，伊柔面露驚喜，母親的氣度和美麗真是令人驚艷。

母親身段好，即便生了他們姐弟四人，還依舊纖細輕盈，加上肌膚勝雪，母親雖已年滿三十一，可看起來只有二十五六歲的樣子。

母親今日穿了五品命婦常服，頭戴金絲冠。紅色的圓領袍服，裏面搭的是白色交領衫，下面是綠色的馬面裙，腰系革帶，勾勒出她纖細的腰肢。

“娘，你真好看！”伊柔由衷的讚道。

“娘老了，哪能和你們小姑娘比！”蕭氏笑道，說話間，頭上花釵顫動，發出叮當的聲音。

伊柔還和往常一樣，梳了流蘇髻，穿了青色的衫裙。伊心則是梳了個垂鬟分肖髻，上面是水粉色衫子，下面是水藍色百褶長裙，襯得她粉粉嫩嫩的很是可人。

“柔兒，你是不是穿的太素凈了？”蕭氏秀眉蹙了蹙。

自元旦從宮裏回來，柔兒又恢覆了以往素凈的穿著，來京師後做的一些鮮嫩的衣裙，再也沒見她穿過。自己旁敲側擊地問她，是不是發生了不愉快的事情，可她卻是一個字也不願透露。

母女三人坐上了馬車，朝皇宮的方向駛去。這次，母女三人各自只帶了一個丫鬟，蕭氏帶了綺雲，伊柔換成了綺麗，伊心帶了穩妥的竹月。

蕭氏母女一進宮，便有坤寧宮的掌事太監張德順親自過來迎接她們，張德順告訴她們，皇後娘娘令人在禦花園擺了桌子和炭盆，和命婦和小姐們炙肉吃。

“皇後娘娘節儉，心系前方將士，不愧是母儀天下的一國之母。”蕭氏讚道。

聽了蕭氏的話，張德順面上一怔，沈夫人真是了得，居然一下猜透了皇後娘娘的心思，皇後娘娘的意思，還真的是帶頭節儉，減少宮宴的次數，宮宴的形式也改變了，不再是滿桌的山珍海味，帶著命婦和小姐們炙肉，又新鮮又能省下不少銀子。

張德順不由多看了幾眼蕭氏，上次見她，便覺得這位沈夫人氣質優雅嫻靜，還帶著一股書卷氣，與那些華麗精明的命婦有天壤之別，難怪能生養出沈大小姐這樣的女兒來。

一到坤寧宮，母女三人就被這壯觀的景象嚇了一跳。朝中三品以上文武官員上百個，他們的婦人和未出閣的嫡小姐，差不多近兩百人，加上各自的丫鬟，坤寧宮門前的空地上，站滿了人。

好在高官們的夫人年紀大多不輕了，她們所生的嫡女，還未出閣的並不多，不然，這坤寧宮怕是站都站不下了。

命婦們都穿著常服，小姐們則打扮的花枝招展，四處彌漫著脂粉的香氣，引得蝴蝶和蜜蜂都飛來了。再看伊柔伊心兩姐妹，都是不施粉黛，伊柔更是穿的素凈。

“沈夫人，皇後娘娘在殿內等著您呢！”張德順帶著蕭氏母女三人，越過人群，直接朝殿內走去。

綺雲、綺麗和竹月留在了殿外候著，這時，幾個命婦肆無忌憚的議論聲，就這麽傳入了三人的耳中。

“剛剛過去的婦人是何來路，我看她常服上的補子，明明是五品，哪裏有資格過來？”一個四十餘歲、有些發福的命婦說道，看命婦胸前的補子是錦雞，為二品官夫人。

“誰說不是呢，不是三品以上的命婦才能赴宴嗎？為何那個婦人能來？還被張公公帶進了大殿。”另一個年約四十的三品官夫人不屑道。

“你們還不知道她是誰吧？那你們看到她身邊的兩個女兒了嗎，那個大女兒可是鼎鼎大名呢，也不知道是交了什麽好運，救了宣王殿下，一家子都跟著雞犬升天了，女兒封了縣主，相公從一個七品縣令，連升兩級。”一個年近五旬的二品命婦鄙夷道。

接著，那命婦換上了一副諂媚的表情，朝著一個一直沈默的六旬命婦道：“梁老夫人，聽聞梁小姐和宣王殿下訂了婚，真是恭喜您了！”

被稱梁老夫人的命婦，是首輔梁卓的夫人，聞言，她淡淡地一笑，岔開了話題，“多日未見，王夫人的氣色倒是越來越好了，我看著你這肌膚和容貌，倒是比那三十幾歲的婦人還要嫩些。”

“梁老夫人謬讚了，我這是得了一個護膚的方子，我把它獻給您…”婦人笑的眼角都是褶子，馬上拉著梁老夫人，介紹起護膚的經驗來。

這幾個夫人終於停止了對自家夫人小姐的詆毀，綺雲三人互相看了一眼，三人心中暗自鄙夷，還是大家夫人呢，怎地和市井婦人一般無知？要知道，她們家夫人可從不在背後妄議別人。

竹月更是氣的不輕，若不是綺雲綺麗一左一右的拽住她，她就要上去和她們理論了，這些個女人根本就是嫉妒夫人和小姐，嫉妒夫人和小姐得了皇後娘娘的青眼。

殿外嘰嘰喳喳，命婦們虛情假意地客套著，小姐們則是暗自攀比著，比家世容貌，比才情學識。

殿內的暗潮湧動也是不逞多讓，周後只請了成帝過來，想見見蕭氏母女表示感謝，沒想到卻引來了一眾嬪妃。

最近，皇上身子不大好，便通知了敬事房，最近都不會翻牌子，皇上大多數都是歇在乾清宮，餘下時間就來坤寧宮，陪皇後一起用膳、說話，夜裏也會歇在坤寧宮。於是，後宮開始不安了。

看著這一屋子的鶯鶯燕燕在自己面前爭奇鬥艷，成帝頓覺心煩，這些個女人不顧他的身體，變著法的想要得到他的寵幸，只有皇後心疼他，這些日子歇在坤寧宮，皇後非但沒有撩撥他，還在他想要和她溫存的時候，告誡他註意身體，這才是真正的夫妻。

成帝看著那些個女人對自己暗送秋波，心中更加惱火，直到蕭氏母女的到來，才讓他心情好轉。

一見蕭氏，成帝便被蕭氏通身清麗優雅的氣質吸引住了，沒想到，此婦女兒都這麽大了，還是如此清麗可人，真的應了那句，清水出芙蓉，天然去雕飾。

後宮女人為了吸引他的註意，都是削尖了腦袋，一個比一個打扮的艷麗嫵媚，看多了便覺得煩了。

突然，成帝感到幾束哀怨的目光投射過來，尤其是下首最前面的一束目光，更是淩厲。

成帝這才反應過來，覺得自己有些失態了，趕緊移開了目光，他不是一個沒分寸的人，更不會褻瀆臣子的妻子，他只是欣賞蕭氏，欣賞她獨特的書香氣。

“朕還要多謝沈夫人，聽小七說，你像個母親一樣的照顧他，若不是你和伊柔，小七還不知會如何了！”

“皇上言重了，挾恩圖報非君子所為，當初，臣婦同意讓殿下留在府中，是覺得他是個值得幫助的，殿下在吳江時便是和旁人不同，他雖失了記憶，但是高潔的品質猶在。”蕭氏起身福了福。

“沈夫人，本宮還是要謝謝你，辰兒品格高潔，你們一家又何嘗不是，所以你們才有緣遇見。”周後感激地說道，她一見蕭氏，便對她莫名的有好感，有這樣溫婉善良的母親，才能教養出柔兒這樣懂事的女兒。

“唉吆，沈夫人，你就別作態了，並不是所有人都有這樣的好運氣，一救就是一個皇子，名利雙收不說，還能一睹天顏。”坐在下首最前面的劉瑩，雖是笑的嫵媚，可說出的話卻是透著一股酸味，周後和成帝均是面上一沈。

還沒等周後開口，就見那個粉雕玉琢的小姑娘搶先說道：“這位娘娘說的是，畢竟不是每個人都是善良高潔的，我娘親和姐姐心存善意，所以才有這樣的機會，若是為人不善，只會算計著該不該救，那便不會有這樣的好運氣了。”

“陛下，您看啊，這是哪裏來的小姑娘，這樣不懂規矩，居然這樣和臣妾說話！”劉瑩委屈地看著成帝，一副嬌滴滴的模樣，引來其他嬪妃的一陣鄙夷。

誰知，成帝竟看也不看她，而是看著眼前這個伶牙俐齒的小姑娘，忽地一笑，“小伊心，你這性子倒不像你的母親和姐姐，是個直爽的性子，朕很是喜歡。”

“陛下…！”劉瑩嬌嗔地喊了一聲成帝，聲音像是拐了個彎，讓伊心差點沒有雞皮疙瘩掉一地。

“好了，貴妃，伊心還是個孩子，你總不會和一個孩子一般見識吧？你們女眷們在這說話吧，朕回乾清宮了，梓童，你好好招待沈夫人和兩位沈小姐，不可讓人怠慢了她們。”成帝朝著周後笑道，說完，便離開座位，徑直向外走去，走得太急，身子竟一晃。

伊柔看在眼裏，不由眉心一蹙，成帝的臉色越來越難看了，竟泛著青色，身子看起來比元旦時還要消瘦，他原本就高大，現在更是又瘦又高。

可趙辰說，他暗自讓禦醫為成帝診了脈，並未發現有中毒的跡象，這又是如何一回事？上一世，成帝是兩年後駕崩，可這一世，成帝的狀況看起來更加不容樂觀，再這麽下去，怕是一年都難撐。

成帝可千萬不能出事，趙辰還在邊疆，趙乾根基還不穩，而劉家卻軍權在握，劉豐從邊疆回來後，接管了三大營，便是卡主了趙乾的脖子。若是劉家這個時候謀逆，趙乾根本無法抗衡。

這時，一個二十餘歲的妃子引起了伊柔的註意。

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